O Uma dica para quem quer ler um arquivo XML através do JavaScript. Ao gerar o XML, não se esqueça de colocar no cabeçalho do arquivo o encoding que está sendo utilizado.
Sem isso o Internet Explorer não consegue ler o arquivo, fazendo com que o coitado do programador perca horas e vários fios de cabelo.
Segue um exemplo de cabeçalho de arquivo XML com o encoding:
<?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1"?>
Aproveitando para deixar outra dica.
Para carregar um XML e converter em String também temos diferença entre IE e Outros.
Internet Explorer:
docXML = new ActiveXObject("Microsoft.XMLDOM");
docXML.async = false;
docXML.load("arquivo.xml");
alert(docXML.xml);
Mozilla
docXML = document.implementation.createDocument('','',null);
docXML.async = false;
docXML.load("arquivo.xml");
alert((new XMLSerializer()).serializeToString(docXML))
Fontes:
[0] = http://www.w3schools.com/Xml/xml_parser.asp
[1] = http://www.hiteshagrawal.com/javascript/convert-xml-document-to-string-in-javascript